進博會首設集成電路專區(qū),背后有一條怎樣的全球產(chǎn)業(yè)鏈?
記者 | 彭新
“我們之前參展的時候,很多人過來哦,其實是找?guī)摹?rdquo;應用材料公司傳播負責人Pino告訴界面新聞記者,“過了他們?nèi)缓笥謫?,你們是干什么的?rdquo;
“現(xiàn)在如果有人問,我就一指海報墻,趕緊去海報墻掃碼,上面都說清楚了。”她說,不遠處,一條“全球幾乎每一個新生產(chǎn)的芯片背后都有應用材料公司的身影”的標語赫然出現(xiàn)。
“你們是干什么的?”恐怕是人們來到進博會集成電路專區(qū),看到這些應用材料們時腦中浮現(xiàn)的第一個問題,第二個問題則是,“你們?yōu)槭裁磿谶@兒?”
當然,進博會集成電路專區(qū)的存在,就是為了回答這兩個問題。
跨界的公司們
三星、尼康……各大廠商一一登場,除了展示消費類的實物新產(chǎn)品,盡管在印像中,三星應該是一個典型電子消費品廠商,也是那類“最常規(guī)”的消費品廠商,但在今年的進博會上,它卻在大講特講自己的芯片制程工藝和最新款芯片。
在三星展臺,行業(yè)內(nèi)首款2億像素圖像傳感器ISOCELL HP1頗為吸引眼球。三星工作人員介紹,新傳感器應用在手機后置攝像頭內(nèi),可以拍出每秒30幀的8K視頻,此外,借助傳感器更高的光吸收度和敏感度,在室內(nèi)或晚上可拍攝出更明亮、更清晰的照片。
14納米DDR5內(nèi)存和Exynos W920旗艦級芯片,則顯示了三星在存儲芯片和智能手機主芯片的設計、制造實力,通過極紫外光刻工藝(EUV),無論是存儲芯片還是、手機主芯片,性能都會更強、功耗也更低,貼合現(xiàn)在的“節(jié)能減排”潮流。
在離三星不遠的尼康展臺,整齊排列的相機和鏡頭外,這家光學品牌所展出的半導體設備業(yè)務,則讓不少人感到有些出乎意料
國際上僅有為數(shù)不多的企業(yè)能夠提供精密半導體光刻設備,尼康就是其中之一。尼康介紹稱,可以提供從i線光刻機到ArF浸沒式掃描光刻機的產(chǎn)品群,以對應生產(chǎn)各種類型的半導體芯片廠。此外,尼康還可提供半導體檢測設備等半導體生產(chǎn)過程中所需的設備群。
那么,展臺夾在三星和尼康之間的3M,則顯得頗為特別了,我們知道這家公司的確有很多產(chǎn)品,比如口罩、手套、拖把、報事貼……在你的身邊它無處不在,聽起來就是一家日用品公司。
但這家制造業(yè)公司和集成電路產(chǎn)業(yè)的關系,在于他們可以為芯片制造提供各種必不可少的零部件和材料。
“我們過去最擅長的是膠水,那么我們就一直嘗試把膠水應用在各個領域。”3M的講解員告訴界面新聞,這一定程度解釋了3M的產(chǎn)品思路:橫向擴展產(chǎn)品應用范圍,無論是在日常生活中,還是工業(yè)領域。
比如3M展出的一種膠帶,其膠粘劑只會在壓力是變得粘稠,因此可以減少膠粘劑的污染和芯片粘附的風險,提高芯片取放效率。
零部件巨頭涌向節(jié)能、新基建
綜合類消費廠商之外,高通、AMD、德州儀器、SK海力士……集成電路專區(qū)的另一端,各大零部件廠商一一登場, 更多都在宣講自己的技術(shù)解決方案,參會者聽到次數(shù)最多的詞語,是節(jié)能、新基建、5G和人工智能。
而相比各種全產(chǎn)業(yè)鏈、跨界的廠商們,零部件巨頭們卻通常具有強大的解決方案實力。隨著人工智能、節(jié)能減排等成為汽車、IT業(yè)的核心技術(shù),整個產(chǎn)業(yè)面臨洗牌,不論是為了保住現(xiàn)有的地位,還是爭取進入產(chǎn)業(yè)最中心,半導體零部件供應商們也都更有轉(zhuǎn)型動力。
占據(jù)專區(qū)人流量最大位置的高通,一系列手機、VR產(chǎn)品展示外,更是在車載平臺、5G毫米波上加大展示力度。按照高通的說法,沒有毫米波,5G的潛力就無法完全釋放,比如8K視頻回傳、體育場館的海量內(nèi)容直播也就無法實現(xiàn)。
像德州儀器這樣的模擬器芯片巨頭試圖和整車公司、創(chuàng)業(yè)公司們在自動駕駛領域平起平坐。它所展示的自動駕駛技術(shù),除了核心算法,更多是結(jié)合算法和汽車硬件的技術(shù)。
無論是人工智能還是汽車制造,都有太多需要經(jīng)驗積累的know-how,零部件公司能兼顧彼此,它們希望借此成為汽車公司和硅谷巨頭必須仰仗的伙伴。
在存儲芯片領域,同樣來自韓國的SK海力士和三星半導體是老對手了,他們把自己的展臺搭建成時髦的“元宇宙”主題,稱為“以存儲器為中心的宇宙”,還布置上了一臺游戲機,似乎在默默聲明自己在“元宇宙”也是不可或缺的主角。
另一個頗有趣的現(xiàn)實是,零部件公司們在本屆進博會上展示的技術(shù),基本都以“節(jié)能”作為關鍵詞。
比如AMD的服務器說自己工藝先進,可以幫助實現(xiàn)數(shù)據(jù)中心的“雙碳”目標;而SK海力士則強調(diào)自己的存儲芯片工藝上不遑多讓,降低功耗的本事也不小。
“隱形冠軍”
相比綜合性大公司和零部件巨頭,展位更小的專業(yè)半導體設備公司們,則算得上是真正的“隱形冠軍”,他們是在幕后默默維護半導體產(chǎn)業(yè)鏈運轉(zhuǎn)的關鍵。
且不說一直被推到風口浪尖上的ASML了,這家荷蘭公司的展位盡管身處角落,卻一直逃不掉人們的好奇和參觀,向人們普及著有關光刻機的基本知識和概念,而它周邊的三大半導體設備公司應用材料、泛林集團、KLA三家公司,合稱為半導體制造前道工藝的三大龍頭,則顯示了全球巨頭在半導體領域仍然難以撼動的關鍵實力。
“每一個芯片背后都有應用材料”這一標語并不夸張,作為半導體、平板顯示和太陽能光伏行業(yè)精密材料工程解決方案供應商,應用材料公司在半導體領域的產(chǎn)品和方案涉及到精密材料、芯片制造設備。
“我知道,在固定晶圓的某一個步驟,應用材料的一條橡皮筋,就要價1200美元。”一位半導體投資人士告訴界面新聞,“因為這種橡皮筋不容易疲勞。”
目前來看,無論是ASML還是,還是應用材料、泛林集團還是KLA,這些隱形冠軍公司所處的半導體設備行業(yè)具有較高的技術(shù)壁壘、市場壁壘和客戶認知壁壘,市場新進入者通常需要相當長的時間才能通過下游企業(yè)的工藝驗證,因此地位穩(wěn)固。
據(jù)國際半導體產(chǎn)業(yè)協(xié)會(SEMI)預測,2022年全球原始設備制造商的半導體制造設備銷售額將突破1000億美元,創(chuàng)下歷史新高,2021年銷售額預計為953億美元,而2020年為711億美元。
除了展示技術(shù),半導體巨頭涌向進博會的另一個目的是尋找合作伙伴。在本屆進博會的汽車區(qū),意法半導體公司即在此布展,展出自家的汽車數(shù)字鑰匙方案,用戶可以使用手機、智能卡打開車門,并提供高安全性,隨著汽車電動化、智能化程度的提高,數(shù)字鑰匙也因此成為汽車廠商希望應用的方案。
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